سپهسالار که تجربه حضور دیپلماتیک در عثمانی را داشت و از نزدیک توسعه زیرساختهای ریلی را در کشور مسلمان عثمانی دیده بود، میدانست که توسعه ایران شکل نخواهد گرفت و آرزوی پیشرفت جز با توسعه شبکه راه شوسه و راهآهن امکانپذیر نخواهد بود. از طرف دیگر، طرح راهآهن حرم عبدالعظیم جوابگوی اقتصاد کشور و آرزوهای روشنفکران نبود. بنابراین، دیدار شاه از اروپا و مشاهده پیشرفتهای حاصل از صنعت و فناوری اروپا ضروری مینمود. ناصرالدینشاه قبل از سفر به اروپا تصمیم گرفت در اولین سفر برونمرزی خود در سال ۱۸۷۰م…