در یک بعدازظهر بارانی از ماه اوت سال۱۹۵۵ کشتی اس.اس.ایندیپندنس بوقزنان از اسکله بندر بمبئی خارج شد. روی عرشه آن، پادما دسای دختری ۲۴ساله ایستاده بود که نرده را محکم گرفته بود و به سرزمینی که پشتسر میگذاشت خیره میشد. به هند تازه استقلالیافته، جاییکه او شاگرد اول شده بود، مرتبا در امتحانات در سطح ایالت رتبه میآورد و در بورسیههای تحصیلی برنده میشد که به او کمک کرد تا مسیر مستقل خود را از شهر سورات در ایالت گجرات، زادگاهش، تا بمبئی برای تحصیلات تکمیلی ترسیم کند.